একুশে পদকজয়ী রবীন্দ্রসংগীত শিল্পী পাপিয়া সারোয়ার। আজ সকালে রাজধানীর একটি বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। তার মৃত্যুর বিষয়টি গণমাধ্যমে নিশ্চিত করেন শিল্পীর স্বামী সারোয়ার এ আলম।

পাপিয়া দীর্ঘদিন ধরে মারণব্যাধি ক্যানসারের সঙ্গে যুদ্ধ করছিলেন। এবার আর শেষ রক্ষা হলো না এই শিল্পীর।

পাপিয়র স্বামী সারোয়ার জানান, আজ (১২ ডিসেম্বর) বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ৭টা থেকে ৮টার দিকে চিকিৎসক পরিবারের কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে তার লাইফ সাপোর্ট খুলে দেন। এরপর তাকে মৃত ঘোষণা করেন। এখনো তার দাফনের বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। তবে ধানমন্ডি ঈদগাহ মাঠে জানাজা করে বনানী কবরস্থানে দাফন করা হতে পারে বলেও জানায় শিল্পীর স্বামী।

একুশে পদকপ্রাপ্ত এ শিল্পী ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে তিন বছর ধরে ভুগছিলেন। এরপর দেশ-বিদেশের বিভিন্ন হাসপাতালে নিয়েছেন চিকিৎসাও। তবে এবার থামতে হলো। ৭১ বছর বয়সেই পাড়ি দিতে হলো অনন্তকালে।

পাপিয়া সারোয়ারের জন্ম বরিশালে, ১৯৫২ সালে ২১ নভেম্বর। ছোটবেলা থেকেই রবীন্দ্র–অনুরাগী পাপিয়া ষষ্ঠ শ্রেণিতে ছায়ানটে ভর্তি হন। পরে তিনি বুলবুল ললিতকলা একাডেমিতে ভর্তি হন। ১৯৬৭ সাল থেকে বেতার ও টিভিতে তালিকাভুক্ত শিল্পী হিসেবে গান করেন। তার গাওয়া কালজয়ী গানের মধ্যে রয়েছে ‘নাই টেলিফোন নাই রে পিয়ন নাইরে টেলিগ্রাম’।